ブルーバードカップ (JpnⅢ) 2026｜特集

年が替わって最初の交流重賞、ブルーバードカップ。
全日本的なダート競走体系の整備を背景に誕生し、今年で３回目を数える。まだまだ物差しが存在しない時季で能力比較は簡単ではないが、過去２年は結果としてＪＲＡ勢が勝利。
今年も同じ傾向が続くのか、春のダートクラシックを見据え13頭が真冬の船橋でしのぎを削る。



◎カタリテ
非常にわかりやすい傾向が出ている本競走。
昨年までの２回は前走芝のレースを使っていた馬と、ＪＲＡダート１勝クラスを勝ち上がった馬によるワンツー決着が続いていた。今年はそのうち前走芝レース組が不在。となれば、前走ダート１勝クラスを勝利して臨む本馬が、自然と中心になる。
その中身も非常に濃い。京都ダート1400メートルの新馬戦では、ＧⅠ級３勝を誇るテーオーケインズが未勝利戦を突破した際の時計と０秒１差となる１分24秒８を記録。続く１勝クラス寒椿賞（中京ダート1400メートル）では、後の東京ダービー馬・ラムジェットの勝ち時計１分26秒０を大きく上回る１分24秒５で走破してみせた。既に大器の片鱗を示しており、純粋なパフォーマンス面でも頭ひとつ抜けた存在。
祖母の半姉スイートオーキッドはクリスタルカップ（中山芝1200メートル）勝ち、祖母の半兄シンボリスウォードもスプリントＧⅢで２着２回など、母系はスプリント色が強い。一方で父ダノンレジェンド産駒には、サヨノネイチヤ（大井記念など）やミッキーヌチバナ（アンタレスＳ）といった中距離で活躍する馬も多く、距離適性の幅は十分。叔父に鎌倉記念を制したリーチがいる点も心強く、一気の距離延長にも対応可能とみる。
15日の追い切りでは格上馬に楽々と先着する極めて優秀な内容を披露しており、ここを目標にキッチリ仕上げられてきた印象。鞍上に若手のホープ・高杉騎手を迎えており、大きな減点材料は見当たらない。初の重賞タイトルを奪取してクラシックの主役候補に名乗りを上げる。


〇チャーリー
新馬戦こそ５着に敗れたが、キング騎手に乗り替わった２戦目で初勝利をゲット。続くもちの木賞は７着に敗れたものの、後の全日本２歳優駿馬パイロマンサーから０秒６差。着順ほど内容は悪くなく、相手関係を考えれば十分に評価できる一戦だった。
前走は間隔を詰めて臨み不利を受けながらも着差を詰める走りを披露。この内容からも間隔はこれくらいの方が合うタイプと見ていい。今回は叩き３戦目で走り頃を迎えたし、今年度末に解散を控える国枝厩舎がシッカリと仕上げて送り出した印象。また、地方の名手・御神本騎手とのコンビも魅力。百戦錬磨の手綱捌きに導かれれば一気の逆転があっても不思議はない。
アメリカンファラオ産駒の半姉がダート1400〜1600メートルで３勝と、やや短距離色が目立つ。一方で本馬自身は1700メートルで初勝利を挙げているほか、伯母シャレータは仏ＧⅠヴェルメイユ賞など中距離ＧⅠを２勝、祖母の半弟には英セントレジャー（芝約2920メートル）勝ち馬もおり距離の守備範囲は想像以上に広い。今回のメンバー構成なら先行策も十分可能で逆転候補。


▲フィンガー
デビューから３戦連続２着と勝ち切れない競馬が続き初勝利は年明けとなったが、相手関係に恵まれなかった面もある。３走前には後に黒竹賞（１月10日・中山ダート1800メートル・１勝クラス）を制したマクリールと顔を合わせており、組み合わせ次第で結果が変わっても不思議はなかった。
事実、前走で待望の初勝利を挙げた際は他を寄せ付けず大差圧勝。ほとんど持ったままでこれまでの鬱憤を一気に晴らすような内容。これで精神的にもひと皮むけた可能性は高い。間隔が詰まる点は気懸りだが、調教では前走以上のタイムをマークしており、大きな不安材料とはならないだろう。
同型がいる点も懸念されるが、番手からの競馬でも結果を出しており逃げられなくても問題ナシ。名手・戸崎騎手の手腕をもってすれば、初の重賞挑戦でも通用するシーンがあっていい。
父はＢＣクラシック勝ちの名馬で、母は米ダート1400メートルＧⅢ勝ち馬というダートの良血。本馬はクワイエットアメリカン４×４、ファピアノ５×５×５のミスタープロスペクター系多重クロスを内包。過去２年で馬券対象となった６頭中５頭にミスタープロスペクター系のクロスが入っていた点から血統的なマッチ度はかなり高いと言える。時計の掛かりやすいこの時季の船橋コースに合う配合なのは心強い。
展開が噛み合えば、一気に突き抜けるだけの爆発力を秘める存在。秘めたる血の力に警戒したい。


△ヘルメスギャング
デビュー２戦は大差負けと結果が出なかったが、積極策に転じた12月の中山ダート1800メートル戦で一変。前半1000メートル１分２秒２という未勝利戦としては速い流れを刻みながらも、最後まで脚色は衰えず悠々と逃げ切った。渋太く長い末脚で後続を完封した走りは印象的だった。
続く１勝クラスでは逃げられず大敗を喫したが、外目の枠で主張できなかった影響が大きい。今回は再び内目の枠を引き当て主導権を握れる可能性があるのは条件好転といえる。スンナリ逃げられるかどうかが最大のポイントだが、船橋コース適性は高そうなタイプ。諸々が噛み合えば残り目もある。
祖母アディクティドが独芝1600メートルＧⅢシュヴァルツゴルトレネン（独1000ギニー）勝ち。伯父クルーガーは芝1600メートルＧⅢを２勝しているなど、マイラー色の強い母系だ。父ブリックスアンドモルタルは２年前の勝ち馬アンモシエラを送り出しており、血統面からも注意が必要。


△ポッドフェスタ
休みを挟みながらレースを使われデビュー２連勝。走破時計は平凡だったが、重賞初挑戦となった前走ハイセイコー記念では大きく時計を詰めて２着。キャリア初となる中団からの競馬を余儀なくされたが、直線で鋭く脚を伸ばせたのは収穫で、脚質の幅が広がった印象を受ける。
昨年の当レースでは、ミストレスが作り出したハイペースを生かしてホッカイドウ所属のウィルオレオールが差し脚を伸ばし３着に浮上。差し競馬を早い段階で身に付けていることが、このレースで大きな武器になることを示している。今年も前に行きたい馬が揃っており、差しが届く展開になる可能性は十分にある。
伯母にスプリンターズステークスを制した名牝カレンチャン、近親にはクイーン賞勝ちのテリオスベルがいるなど、ＪＲＡ勢に引けを取らない母系も魅力。デクラレーションオブウォー産駒は、昨年の平和賞でスマトラフレイバーが勝利しているように船橋コース適性が高いのも心強い。展開ひとつで一発があっても不思議ではなく、穴目としてマークは欠かせない存在。


△ウォークアップ
新馬戦を快勝後は勝ち切れない競馬が続いたが、差し脚を武器にルーキーズサマーカップではロードレイジングの３着。２着とはクビ差の好内容。休養を挟んで挑んだ12月の大井1800メートル・はくたか特別では、道中最後方から直線一気で差し切り勝ち。前走セラフィナイト賞は７着に終わったが、直線で詰まって外へ出そうとしたところに他馬と接触。終いスムーズさを欠く不完全燃焼の内容で着順は度外視できる。馬格がなく12月から３戦目となる点は気懸りだが、決め手はＪＲＡ勢と比べても遜色ない。
祖母ビートリックスキッドは仏３歳牝馬ＧⅢノネット賞で３着、叔母には中日新聞杯を制したサトノガーネットがいる中距離志向の母系。父マインドユアビスケッツ×母父ネオユニヴァースの配合は、全日本２歳優駿を制しＢＣクラシックでも２着に入ったデルマソトガケと同一で、血統的な魅力も十分。
展開次第ではノーチャンスとは言い切れず、ヒモとしての妙味は十分にある。

（ケイシュウＮＥＷＳ：海野秀徳）