【開催見解】第７回水沢競馬（11/11～20　重賞：南部駒賞、ダービーグランプリ）

【開催見解】第７回水沢競馬（11/11～11/20）

　平成29年度の第７回水沢競馬は11月11日から前半３日間、11月18日から後半３日間の計６日間開催される。

　前半週の最注目レースは２日目（12日）に行われる、伝統の２歳最強馬決定戦・重賞『第45回南部駒賞』ダート1600ｍ。フルゲート＝12頭に対して登録馬は14頭。
　地方全国交流競走ということで、層が厚い北海道から５頭が登録。
　前哨戦・知床賞（盛岡ダ1400ｍ）を快勝してここへの優先出走権を獲得したスタークニナガは1000ｍしか距離経験がなかったが、見事な決め脚を発揮。410キロ台と牡馬にしては小柄だが、ここにきて一気に力をつけてきた模様。この馬の勝利により今年は道営馬のレベル上位と推察される。
　知床賞２着のヒガシウィザードはスタークニナガの決め手に屈したが、好位でレースを作ったのはこの馬。こちらは距離が延びた方が良さそうなタイプ。もうひと押ししてみたい素材。
　マッドドッグは川崎の地方全国交流重賞・鎌倉記念の２着馬。勝ち馬に早めに並びかけられる厳しい展開のなか２着を死守しており、地力は全国区。そして小回り・水沢向きのタイプと目される。有力候補の１頭。
　ダモンデは同じく鎌倉記念に遠征して12着と大敗したが、スタートで大きく躓き、鐙が外れレースにならなかったモノ。500キロを超える大型馬で高い先行力の持ち主。巻き返しあって不思議ない素材。
　ゴールドシンボルは重賞出走歴こそないが、ここ４戦で３勝。前々走のオープン戦では前記・ヒガシウィザードに先着しており、前走は1700ｍの上級認定競走を勝ち切っている。距離経験はこの馬が最も豊富であり、上位争いに加わってきそうだ。
　地元勢。知床賞はこのところずっと道営勢の後塵を拝しているものの、このレースの牙城は守るのが例年のパターンだが、今年はどうだろうか…。期待は道営からの移籍組になりそう。移籍緒戦の若駒賞（盛岡ダ1600ｍ）を快勝したニッポンダエモンは昨年の覇者・ベンテンコゾウの全弟。道営実績では遠征組に劣るが、デビューから20キロ以上馬体を増やしており、ここにきての成長急。移籍緒戦の２歳Ｂ１戦（盛岡ダ1400ｍ）を９馬身差で圧勝したスターギアにも大駆けの期待がかかる。
　なお、この競走はＪＲＡ「皐月賞」ブロック代表馬選定競走となっており、優勝馬は東北ブロック代表馬として来春の皐月賞トライアル競走に駒を進めることができる。

　後半週の最注目レースは５日目（19日）に行われる、３歳馬による地方全国交流競走・重賞『第30回ダービーグランプリ』ダート2000ｍ。フルゲート12頭に対して登録馬は16頭。
　登録順に、大井のクラキングスは道営デビューで羽田盃５着、東京ダービー９着、黒潮盃４着。９月15日には大井2000ｍのＢ１特別を勝ち上がっており、レベル比較では主力級に推される存在だが、問題は前走の３歳準重賞・スターバーストカップ。１番人気に支持されながら心房細動で競走中止しており、この点はどうしても気掛かりだ。
　同じく大井のサイバーエレキングは２歳時にハイセイコー記念３着、５月の東京湾カップ３着の記録があるが、東京ダービー15着、黒潮盃14着、戸塚記念13着とこのところ大きな着順が続いている。現状では自分のペースで先行できないと力を発揮できないのかもしれない。小回り水沢コースでは怖さがあるタイプではあるが…。
　北海道のストーンリバーは２歳時に川崎の鎌倉記念を勝ち、北海道２歳優駿(Jpn3)４着。今年は道営３冠＝北斗盃２着、北海優駿５着、王冠賞２着。タイトルに手が届かなかったが、岩手からの刺客・ベンテンコゾウがいなければ最低でも北斗盃は獲れていたことになるだろうか？　７月以降は古馬Ａ１級で４戦して３，２，３，３着と崩れなし。計算できる存在。
　同じく北海道のスーパーステションは２歳時はタイトルに手が届かなかったが、年が明けると馬体を増やして一変。今シーズンはここまで７戦６勝。３冠で唯一出走した最終戦・王冠賞（門別1800ｍ）は２着のストーンリバーに７馬身、３着のベンテンコゾウには10馬身差をつける圧勝だった。勢いに乗って一気に全国区へ名乗りを揚げるか？
　高知のフリビオンは19戦15勝。４月からただいま９連勝中で、黒潮皐月賞、高知優駿をともに楽勝。秋は３冠目の黒潮菊花賞には向かわず、佐賀の西日本ダービーに駒を進め、やはり快勝。いよいよ全国レベルの舞台となるが、９月の珊瑚冠賞で古馬のトップクラスを一蹴している。マイルあたりまでは追走にかなり手間どっており、現状では今回の2000ｍあたりがベストの距離といった雰囲気。差し脚は今年のメンバーでナンバーワン。
　金沢のムーンファーストは14戦６勝、２着７回。前走の西日本ダービーで前記・フリビオンの２着。８月の３歳交流重賞・ＭＲＯ金賞（金沢1900ｍ）をヤマミダンス相手に逃げ切っており、戦歴はここに入っても見劣るものではない。課題があるとすれば９月のサラブレッド大賞典で殿り負けを喫している点。今回の登録馬は先行型が多く、自分の展開に持ち込めるかどうかが鍵になりそう。
　迎え撃つ地元勢はツートップ。５戦４勝で２歳シーズンを終えたベンテンコゾウは今シーズンは道営３冠に矛先を向け、北斗盃（門別1600ｍ）、北海優駿（門別2000ｍ）をともに２馬身差で快勝。３冠は当確と思われたが、門別への長距離輸送３連闘は想像以上に過酷で、王冠賞は本来の行きっぷりを欠き、３着と敗れていた。回復度が問われた前開催の古馬Ａ１戦はゴール際まで余裕の手応え。あの走りっぷりなら本番でも期待して良さそうだ。
　キングジャガーはベンテンコゾウ不在の地元の３歳戦線で無敵を誇った。４月のやまびこ賞（盛岡ダ1800ｍ）→ダイヤモンドカップ（水沢2000ｍ）→イーハトーブマイル（盛岡ダ1600ｍ）→不来方賞（盛岡ダ2000ｍ）と、ただいま重賞ばかり４連勝中。不来方賞の勝ちタイムは2000ｍとなった1993年以降で最速。勝っても勝っても「この世代の最強馬はベンテンコゾウ」と言われてしまうが、ベンテンコゾウとはここまで未対戦。評価を変えさせるには格好の大一番となる。

（文：エイカン　内山達明）