【開催見解】第4回盛岡競馬（7/8～17　重賞：マーキュリーカップ(JpnIII)、ハヤテスプリント、オパールカップ、フェアリーカップ、岩鷲賞）

　平成29年度の第４回盛岡競馬は７月８日から前半３日間、７月15日から後半３日間の計６日間開催される。

　初日（８日）のメインレースは３歳馬による重賞競走『第５回ハヤテスプリント』ダート1000ｍ。フルゲート＝12頭に対して登録馬は10頭。
　シーズン唯一の３歳馬による５ハロン重賞で適性が問われるレース。まずは前開催の重賞・ウイナーカップ（水沢ダ1400ｍ）を致命的な出遅れから巻き返し、重賞２勝目をマークしたオールザベストが実力では最上位だが、ここは賞金別定ということで58kgが課せられている。距離は門別の1200ｍで８戦２勝、２着６回とパーフェクト連対の記録を残しており、こなせる範囲と思われるが、今回は前走以上に好スタートが求められる局面となる。
　逆転候補は牝馬２騎。ダンストンリアンは前記・ウイナーカップでオールザベストとともに良く追い込んで２着に食い込んだ。本格的なスプリント戦は経験がなく、適性は未知数だが、ここにきての成長力は魅力。
　もう１頭の牝馬・ニードアフレンドは久々のウイナーカップで３着に粘り込み、今回は叩かれての良化が見込める局面。この世代でナンバーワンと思われるテンのダッシュ力を持つ快速馬で、スプリント戦出走は本当に楽しみ。
　別路線組ではアムネシア。５月29日の３歳オープン戦（盛岡ダ1000ｍ）を１分01秒１の好タイムで逃げ切り、ここまで待機。今回は距離適性から狙った鞍と思われる。
　惑星馬はここが移籍緒戦となるビービースペース。デビューから道営→名古屋→川崎→道営と渡り歩き、４勝をマーク。短距離適性は定かではないが、２走前に門別で勝利した時のメンバーを考えると、レベル的に侮れない存在と言えそう。

　２日目（９日）のメインレースは３歳馬による重賞競走『第18回オパールカップ』芝1700ｍ。フルゲート＝14頭に対して登録馬は10頭。
　トライアル・はまなす賞（盛岡芝1600ｍ）は展開がもつれて混戦となったレース。それだけに、はまなす賞→サファイア賞（盛岡芝2400ｍ）と今シーズンの芝重賞を連続２着のサンエイジャックが連軸向きと目されるが、はまなす賞を制したソーディスイズラヴ、４着・ルーク、５着・ヤコウレッシャ、８着・ブラックロード、９着・ダズンフラワーあたりは展開ひとつでまったく違った結果になりそう。
　そして、地方全国交流競走ということで他地区からは船橋のイントゥゾーンがエントリー。ここまで９戦２勝の牝馬で芝経験はないが、前々走の東京プリンセス賞で勝ち馬から０秒３差の４着に食い込んだ実力馬。芝適性さえあれば、レベル的にぶっちぎりで勝利する可能性も秘める。
　なお、この競走の１着馬には９月24日に行われる重賞『ＯＲＯカップ』への優先出走権が与えられる。

　後半週。４日目（15日）のメインレースは３歳以上オープン牝馬による重賞競走『第18回フェアリーカップ』ダート1800ｍ。フルゲート＝12頭に対して登録馬は12頭。
　５月に牡馬相手のシアンモア記念を制し、牝馬限定戦では昨年の地方全国交流・ビューチフルドリーマーカップ２着があるユッコが実力最右翼。前走は門別の牝馬重賞・ヒダカソウカップに遠征。レコード決着のスピード馬場で追走に手間どり４着までだったが、マイネス感はない。ただ、７月20日に行われる門別のノースクイーンカップに再びエントリーしており、この稿締め切りの段階で出否は未定となっている。
　もう１頭の有力馬は昨年のこのレースを４馬身差で楽勝したミラクルフラワー。前開催のＡ級一組戦は1900ｍということでゴール際でヒロノプリンスに掴まったが、復調を感じさせる逃げを披露。牝馬限定の1800ｍが舞台なら重賞４勝の勝負強さを誇示する可能性も十分。
　そして注目は３歳馬・ダンストンレガーメがエントリーしてきたこと。この春はあやめ賞→日高賞と牝馬重賞を連勝し、前走の岩手ダービー・ダイヤモンドカップでも４着に食い込むなど、ここにきてメキメキと力をつけてきた。今回は古馬のＡ級馬とは３kgハンデをもらっており、単に健闘以上の成績も期待できる。
　なお、この競走の１～３着馬には８月27日に行われる重賞『ビューチフルドリーマーカップ』への優先出走権が与えられる。

　５日目（16日）のメインレースは３歳以上オープン馬による重賞競走『第49回岩鷲（がんじゅ）賞』ダート1200ｍ。フルゲート＝12頭に対して登録馬は11頭。
　前哨戦の栗駒賞（水沢1400ｍ）を９馬身差で楽勝した全国区のスプリンター・ラブバレットが今回も他馬を圧倒するだろう。大目標のクラスターカップ(Jpn3)と同舞台だけに、仕上げはともかく、手加減はしまい。
　焦点は次位争い。前哨戦の２着馬・ガッサンプレイが移籍２戦目でさらなる上積みも期待できる局面でまずは有力候補。続くのはイーグルカザン、プリムラブルガリスといったところだが、前哨戦を回避したスズカセクレターボもこの争いに加わってきそうだ。
　なお、この競走の１着馬には８月15日に行われる重賞『クラスターカップ(Jpn3)』への優先出走権が与えられる。

　６日目（17日）のメインレースは３歳以上オープン馬によるダートグレード競走『第21回マーキュリーカップ(Jpn3)』ダート2000ｍ。フルゲート＝14頭に対して登録馬は24頭。
　注目の中央勢は実績なら平安ステークス(G3)、シリウスステークス(G3)、アンタレスステークス(G3)と中～長距離の重賞を３勝しているクリノスターオーが最上位だが、昨年のシリウスステークス（阪神ダ2000ｍ）の１～２着馬・マスクゾロ、ピオネロ、さらには前走のブリリアントステークス（東京ダ2100ｍ）でオープン３勝目をマークしたミツバも魅力の素材。残り１頭の選定馬がドリームキラリ、補欠の１番手がマーチステークス(G3)の２着馬・ディアデルレイなど、粒ぞろいの登録馬となっており、なんと昨年のこのレースの勝ち馬・ストロングサウザーが補欠の５番手と出走は絶望的となっている。
　地方勢では岩手デビューで南関東で力をつけたウマノジョーが１番手。続くのは金沢の実力馬・グルームアイランド。トップ級が不在の地元勢の出番はないだろう。

（文：エイカン　内山達明）