【開催見解】第6回盛岡競馬（8/6～15 重賞：ひまわり賞、若鮎賞、クラスターカップ(JpnIII)、桂樹杯）
平成29年度の第６回盛岡競馬は８月６日から前半３日間、８月13日から後半３日間の計６日間開催される。
前半週の最注目レースは初日（６日）に行われる、３歳牝馬による岩手版オークス・重賞『第31回ひまわり賞』ダート2000ｍ。フルゲート＝12頭に対して登録馬は８頭。
主役は春のあやめ賞（水沢1400ｍ）→日高賞（水沢1600ｍ）を連勝し、３歳牝馬重賞完全制覇を狙うダンストンレガーメ。前走は古馬相手の牝馬重賞・フェアリーカップ（盛岡ダ1800ｍ）に挑戦し、４着とオープン馬相手に経験を積んだ。今度は2000ｍが舞台となるが、前々走の岩手ダービー・ダイヤモンドカップ（盛岡ダ2000ｍ）では牡馬相手に４着と健闘しており、距離はむしろこの馬にプラスに作用しそうだ。
相手は６月のウイナーカップ（水沢1400ｍ）２着、７月のハヤテスプリント（盛岡ダ1000ｍ）制覇と近況光るダンストンリアンが有力候補。そして、堅実派・セカンドネイチャー、ビービースペース、グラマシーの先行勢、追い込むソーディスイズラヴが３番手グループを形成。
なお、この競走の１着馬には８月27日に行われる重賞『ビューチフルドリーマーカップ』への優先出走権が与えられる。
後半週。４日目（13日）のメインレースは２歳馬による重賞競走『第18回若鮎賞』芝1600ｍ。フルゲート＝12頭に対して登録馬は12頭。
２歳世代にとって初のタイトル戦。芝の新馬戦を勝ち上がってきたジョースポーツ、ブレシアイル、さらには前開催の芝1600ｍ戦で勝ち負けを演じたリュウノフェスタゴ、ベストロードにまず注目だが、今シーズンはここまで道悪の競馬が多く、パンパンの良馬場になると正直、未知数。唯一59秒台をマークしているサンエイエンジェルやダートの勝ち上がりながらコウギョウカナリア、リュウノムーンなども素質的に注目の存在となる。
なお、この競走の１～３着馬には９月17日に行われる重賞『ジュニアグランプリ』への優先出走権が与えられる。
６日目（15日）の第10競走にはこの開催のメインイベント、今シーズンのダートグレード競走第２弾『第22回クラスターカップ(JpnIII)』が行われる。ダート1200ｍ。フルゲート＝14頭に対して登録馬は20頭。
注目の中央勢はこの稿締め切りの段階でキクノストーム、サイタスリーレッド、ショコラブラン、タイセイファントム、ブライトラインの５頭が選定馬。いずれも盛岡は初登場となる。実績ならファルコンステークス(G3)、みやこステークス(G3)勝ちのブライトライン、カペラステークス(G3)を勝っているキクノストームが上位だが、ダートの短距離で４連勝中のサイタスリーレッド、京葉ステークス勝ち→かきつばた記念(Jpn3)３着→北海道スプリントカップ(Jpn3)２着と好調をキープするショコラブランも争覇圏内と言えそうだ。
地方勢では地元の雄・ラブバレット。このレースは２年連続出走し、ともにダノンレジェンドの３着。短距離の交流競走に積極的に遠征し、キャリアを積み上げてきただけに今年はそれ以上の期待がかかる。
浦和に転じてひと叩きされたブルドッグボスは中央代表馬として出走した昨年の２着馬。前記・ラブバレットに先着している実力馬。また、川崎のシゲルカガも前々走までこの路線で活躍してきた元中央のオープン馬。実績的に一発あって不思議ない。
そして、最大の惑星馬になりそうなのは道営のタイセイバンデット。６歳馬ながらキャリアはわずか11戦。６月のグランシャリオ門別スプリント（門別1000ｍ）を１番人気に応えて快勝すると、前走の習志野きらっとスプリント（船橋1000ｍ）でも２着と健闘。前記したブルドッグボスなどの南関東勢に先着している。どこまで強くなるのか注目の存在だ。
なお、この日の第８・第９競走には減量騎手による騎手交流競走「2017ヤングジョッキーズシリーズトライアルラウンド盛岡」が行われる。出場予定騎手は以下の通り。
●水野 翔（北海道）
●山本咲希到（北海道）
●木村 直輝（岩手）
●小林 凌（岩手）
●鈴木 麻優（岩手）
●鈴木 祐（岩手）
●菊沢 一樹（ＪＲＡ）
●木幡 育也（ＪＲＡ）
●木幡 初也（ＪＲＡ）
●藤田菜七子（ＪＲＡ）
●武藤 雅（ＪＲＡ）
●横山 武史（ＪＲＡ）
岩手初登場となる名前も多く、フレッシュな戦いになりそうだ。
また、第11競走には３歳以上オープン馬による重賞競走『第40回桂樹（けいじゅ）杯』芝1600ｍも行われる。フルゲート＝12頭に対して登録馬は12頭。
前開催の地方全国交流重賞・せきれい賞（盛岡芝2400ｍ）から距離が短縮され、中～長距離の絶対王者・サンエイゴールドは不在。よって、中心はそのせきれい賞でサンエイゴールドとクビ差の２着とがんばったブレイズアトレイルになりそうだが、プリムラブルガリス、カオスモス、ゴットフリートなど、中央時代に芝で活躍した実績馬が数多く登録。面白いレースになりそうだ。
なお、この競走の１～３着馬には９月24日に行われる重賞『ＯＲＯカップ』への優先出走権が与えられる。
（文：エイカン 内山達明）
