「古馬の壁破るヒガシウィルウイン」
ＪＢＣとチャンピオンズカップに挟まれた「隙間の」ＪｐｎⅡだが、古くはインテリパワーが、最近では昨年の勝ち馬ケイティブレイブが、このレースの勝利をきっかけに、後に「ＧⅠ馬」へ昇りつめている。
地方馬としては７年ぶりにジャパンダートダービーを勝ったヒガシウィルウィンに期待したい。好位から正攻法の差し切り勝ちは、価値ある。浦和コースはニューイヤーカップで経験済み。初の古馬相手がＪｐｎⅡとなるが、このレースは昨年のケイティブレイブなど、３歳馬が強いレースでもある。唯一の不安は休み明けだが、帰厩後順調に乗り込まれて陣営に不安感はない。
オールブラッシュは１月の川崎記念でサウンドトゥルーに３馬身の差をつけ逃げ切った。以降思うようなレースができずにいるが、立て直されてひと叩きされた今回は上積みが見込める。とにかくすんなりマイペースが条件で、今回は大外枠だが、当然先手を主張するだろう。他馬の出方次第では。
クリノスターオーは1800～2000ｍのＧⅢ３勝。近走は勝ち切れないながらも大崩れない堅実さがある。平均ペースの先行タイプだけに展開がカギになるが、オールブラッシュの２番手ならレースはしやすいはず。晩成血統だけに、７歳馬でも侮れない。
ナムラアラシは白山大賞典は決め手を欠き５着。続くブラジルカップは中団から最後詰めてきたが位置取りが後ろ過ぎて４着。ダート1800～2000ｍで４勝と距離は向いているし、混戦で浮上の可能性も。マイネルバサラは補欠からの繰り上がりで出走。ＪＲＡダート４勝中３勝が1800ｍと距離適性はある。初物づくしだけに、ここはまず経験から。バルダッサーレは脚部不安明けも順調とは言い難い近況ではあるが、調教からは不安はなく、あとはどれだけいい頃の動きが戻ってくるかだ。タマモホルンは昨年のこのレースは、渾身の逃げで５着。今年も先手を取りたいところだが、すんなり行ければ差はない。
◎ヒガシウィルウィン
○オールブラッシュ
▲クリノスターオー
△ナムラアラシ
△マイネルバサラ
△バルダッサーレ
△タマモホルン
（日刊競馬 小山内完友）
