「祝SⅠ昇格!リッカルドがここも勝ったるど」
帝王賞に直結する重要なレース。今年から南関東SⅠに昇格し、負担重量規定も別定から定量に変更され、GⅠ馬も参戦しやすくなった。
今年の中心はリッカルド。JRA在籍時は2016年のエルムステークス(GⅢ)に勝っているが、以降鳴かず飛ばずで今年船橋に転入。初戦の報知グランプリカップを1番人気で制し、目下フジノウェーブ記念、ブリリアントカップと3連勝中である。1400→2000mに延びた前走のブリリアントカップでは、一気の距離延長を不安視され、レースでも折り合いに不安も見せず、最後タービランスに激しく抵抗されたものの、最後までしっかりと差を守った。
逃げ馬不在のここなら行く手もあるし、ここで地方勢には勝負付けを済ませたい。
昨年のジャパンダートダービー(JpnⅠ)を制したヒガシウィルウィンは4カ月振りの前走かしわ記念を叩かれ、どう変わったか。昨年秋は浦和記念2着(1.1秒差)、東京大賞典8着(1.8秒差)とJRAの一線級相手にそれほど大きな差は付けられていないし、タイムも大賞典2分6秒0、前走のブリリアントカップは2分6秒5だから、南関東同士なら地力は一枚上。帝王賞にメド立てたい。
ディアドムスも見限れない。前走のブリリアントカップは、川崎記念後にひと息入れていた分と、16頭立ての大外枠が響き、勝負処で後れを取った分の3着。昨年の勝島王冠、報知オールスターカップ連破時はインパクト大のまくりで、今回は叩かれ一変の期待も。2歳時全日本2歳優駿(JpnⅠ)勝ちの底力を見せてほしい。
昨年の1、2着馬ウマノジョーとタマモネイヴィーは、昨年いずれも別定54キロだったが、今年は定量57キロだけに連下まで。キングミニッツはひと息入った前走3着で重賞にメド。コース、距離いずれも得意で。実績馬ユーロビートは叩いてからか。モンドアルジェンテは未知の魅力も、JRA在籍時の実績からは△まで。
◎リッカルド
○ヒガシウィルウィン
▲ディアドムス
△ウマノジョー
△タマモネイヴィー
△キングミニッツ
△モンドアルジェンテ
(日刊競馬 小山内完友)