「照り付ける太陽の下、漲るベストマッチョが躍動」
今週は21日に船橋で究極のスピード勝負・習志野きらっとスプリント、そして22日に浦和競馬場で第４回プラチナカップと連日の重賞が組まれている。
中心は昨年の覇者、川崎のベストマッチョで異論なし。ＪＲＡ在籍時を含み通算７勝の内、５勝を千四で挙げているこの距離のスペシャリスト。昨年は転入緒戦の前哨戦を実績馬ブルドッグボスと接戦の末に２着ののち、本番では四角先頭から押し切り、正に力の違いを見せた一戦。その後も交流重賞でも再三見せ場を作り、着々と実績を積み上げてきた。前走は番手の競馬から一旦先頭に立つシーンも見せたが、最後は４着。ただし、１分25秒６の走破タイムで持ち時計を更新。今年８歳を迎えたが、馬体の張りや気合乗り上々で全く衰えを感じさせない。南関同士のここなら、自分の競馬に徹すれば自ずと勝利への道が開けてくるはずだ。
ベストマッチョの連覇を阻むとすれば、2019年には佐賀のサマーチャンピオンを勝っているグランドボヌールだろう。転入２戦は実績を考えると物足りない走りだったが、３戦目の前走を好時計で逃げ切った。雨の影響もあり高速馬場が向いたとも言えるが、レコードにコンマ３秒差は能力の裏付けがなければ出せるタイムではない。しかも最後までほぼ追われることもなく、鞍上が後ろを確認する余裕からも、ビッシリと追っていればレコードを更新した可能性も。今回もメンバー的にほぼ逃げが確定なら、マイペースを貫くのみ。
３番手には前走しらさぎ賞勝ちのダノンレジーナを挙げたい。下級条件から星を積み、昨年末の東京シンデレラマイルで初重賞制覇。今年は交流重賞エンプレス杯で４着など、いよいよ完成の域に達してきた感。距離は二千ぐらいまでならこなせるタイプだが、やはり全８勝を挙げている千四がベストパフォーマンスを発揮できる舞台。しかも、地元浦和コースは着外なしの安定感で、並み居る牡馬を撫で斬るシーンがあっても不思議はない。
全日本２歳優駿勝ちのあるヴァケーションは若干リズムに乗れていない様子だったが、３走前のプリムローズ賞２着に復活の兆し。さすがに新馬戦以来となる九百の前走は名うてのスプリンター相手に歯が立たなかったが、このレースを使われたことで行きっぷりが良くなってくるようなら変わり身がありそう。
重賞挑戦は３歳以来のマムティキングは得意の千四を狙っての参戦。浦和コースは３歳時にニューイヤーC４着があるし、小林所属なら輸送も全く問題ない。ユングフラウ賞では２冠牝馬ケラススヴィアを破ったウワサノシブコ。初の古馬相手でハードルは高そうだが、何といっても53キロの斤量は魅力。得意の舞台から秋へ繋がる走りを期待。
◎ベストマッチョ
○グランドボヌール
▲ダノンレジーナ
△ヴァケーション
△マムティキング
△ウワサノシブコ
（ケイシュウＮＥＷＳ：石井 一治）
