北海道スプリントカップ (JpnIII) 2024｜特集

8月15日　門別競馬11Ｒ　第28回　北海道スプリントカップ　(JpnⅢ)　3歳　オープン　距離1200ｍ

【展望】
今回で28回目を数える北海道スプリントカップ。今年度からは3歳限定戦として施行される。今年は道営所属8頭、南関東所属1頭、中央所属4頭の計13頭によって熱戦が繰り広げられる。 予想するにあたって大きな鍵となるのは勿論、地方所属馬と中央所属馬の力関係である。門別のダートは中央のダートに比べ、秒単位で時計を要する傾向にあり、時計面から能力を比較することが不可能だ。時計の出る馬場でのスピード比べを勝ち上がってきた中央勢が優勢と見るもよし、当舞台で実績を重ねてきた地方勢に利があると見るもよし。重視するファクターによっては予想がガラリと変わるだろう。予想印を打つにあたって、ダートグレード競走での連対歴があるチカッパとエートラックスの実績を重視する立場を取ったが、地方馬にもチャンスが十分にあると見ている。

【展開】
1.ジョーローリットと2.オスカーブレインによる激しい先行争いが展開されるだろう。揉まれ込む形を避けたい5.エスカルがこの争いに加わるケースも考えられるだけに、ハイペースになることは必定である。6.エートラックス、8.トラジロウをはじめ、好位で流れに乗せる馬も多そうで、全体的に流れが速い。先行勢が３ハロンを34秒台前半で通過するなら、レースの上がり３ハロンはおそらく38秒台の半ばくらいかかる。流れに乗らず、タメを利かせて末脚に懸けるタイプが台頭するケースも十分に考えられよう。あっと驚くような馬が穴をあける可能性も。

◎　10.チカッパ
○　6.エートラックス
▲　8.トラジロウ
△　5.エスカル
△　12.ストリーム
△　4.ピコイチ

◎　チカッパ
　デビュー直後は気性面の若さから能力を十分に発揮できないレースが続き、初勝利までに５戦を要した。ただ、経験を積んだことで折り合い面に進境を示し、今では安定して力を発揮できるようになっている。 特に注目すべきは、12月の中山1200ｍ戦の内容だ。中団追走から４コーナーで外に持ち出すと、粘り込むエスカルをあっさりと捉え切っている。このレースぶりを見る限り、小回りのツーターンよりは広いコースのワンターンの方が向いていそうで、兵庫チャンピオンシップでは捉えられなかったエートラックスを打ち負かす可能性があると見た。【展開】で触れたように、先行争いの激化が必至というメンバー構成であることから、流れに乗せない形での好走歴がある点は心強い。

○　エートラックス
　チカッパと同様、デビュー３戦目でダートに路線変更され、デビュー５戦目で未勝利を勝ち上がった。未勝利クラスにいた頃は気の悪さが目立っていたが、初勝利を挙げて以降は能力発揮に支障がない程度に改善されている。 　目下５戦連続で連対しており、ダートグレード競走である兵庫チャンピオンシップを制していることからも、その実力は確か。揉まれ込まれなければ相手に合わせる形にも対応できる。自分より内枠に先行馬が固まった点は好都合で、それらの先行争いを内、または前に見ながら運べる絶好のポジションにつけられそうだ。

▲　トラジロウ
　昨シーズン、門別では重賞２勝(イノセントカップ、ネクストスター門別)を含む６戦５勝の活躍を見せ、世代トップクラスのスプリンターとして名を揚げた。初のツーターン戦となった兵庫ジュニアグランプリ、休養明けで臨んだネクストスター北日本では真価を発揮できなかったが、立て直されてからの近２戦が上々の内容だ。
　２着馬ピコイチに４馬身もの差をつけて完勝した前走時もベストコンディションではなかったようだから、ここで更にパフォーマンスレベルを上げてくることは間違いない。地元で迎え撃つ形であれば、ダートグレード制覇も現実的である。

△　エスカル
　持ち味であるスピードをフルに生かす形で３勝クラスを突破。３馬身半差をつけての完勝は地力の高さの証明だ。１勝クラス、２勝クラスでの勝ち時計が優秀な点も注目すべきポイントで、加速力はオープンクラスでも通用する水準と言っていい。
外から被される形や、内で揉まれ込む形だと、精神面からくる脆さが露呈する可能性がある。同型の存在は厄介なところだが、幸いなことに先手候補の２頭(ジョーローリット、オスカーブレイン)はいずれも内枠に入った。枠の並びには恵まれた印象を受ける。ただ、今回はタフなコース設定である門別1200ｍ。テンから飛ばしていく形で終いに踏ん張りが利くかどうか。とにかくそれに尽きる。

△　ストリーム
　デビューから３連勝で栄冠賞を制したが、その後は道中に気を抜くようなレースが続き、安定性を欠いた。前走でトラジロウに１秒差をつけられているが、これも同様のケース。運び方ひとつで変われるはずだ。 　前走こそ平凡な内容に終わったが、今シーズンはネクストスター北日本、グランシャリオ門別スプリントと重賞を連勝しており、地力強化の跡がはっきりと見て取れるのも確かだ。特に、道営スプリント界の王者スティールペガサスを下した前々走の内容は優秀。大一番での巻き返しに期待したい。

△　ピコイチ
　南関東から転入してきて今回が３戦目となる。南関東在籍時には主にマイル戦に使われており、適性はそのあたりにありそう。ただ、門別転入後は短距離で末脚を生かす形にシフトし、再び軌道に乗ってきた。今回は上がりに時計を要す展開が想定されるだけに、嵌まる可能性は十分。実績面では見劣るが、伸びしろの大きさに期待したい。


(文・競馬ブック　岡田紘幸)