東京大賞典 (GI) 2022｜特集

「激動の2022年、ダート戦線の大一番」

チュウワウィザードに続き、当レースを４連覇していたオメガパフュームも引退。世代交代の時期ともいえるのだが、ＪＢＣクラシックを勝ったテーオーケインズ、チャンピオンズカップの勝ち馬ジュンライトボルト、２着のクラウンプライドも不在。例年に比べて小粒なメンバー構成になった。ＪＲＡ勢が16年連続で勝利中も、今年はどの馬にもチャンスがありそう。

ウシュバテソーロは東京のブラジルカップ、阪神のカノープスステークスとオープン特別を連勝中。ともに見事な差し切りで本格化ムードが漂う。父オルフェーヴルのダートの活躍馬ではマルシュロレーヌ、ショウナンナデシコなどが代表格だが、ようやく牡馬でも大物が登場してきた感じ。その脚質からも直線の長い大井コースが不向きということはないはずで、重賞初挑戦がこの大一番でも、今年のメンバーに入れば何ら見劣り感なし。直線追い比べの形に持ち込めれば一気の戴冠が可能。

メイショウハリオは今年の帝王賞の勝ち馬。２着チュウワウィザード、３着オメガパフューム、４着テーオーケインズだから非常にレベルの高い一戦だった。前走のＪＢＣクラシックは盛岡が舞台で左回り。５着で精一杯といった感じだったが、それでも大負けはしておらず、評価を落とす必要なし。やはり右回りでこそのタイプ。チャンピオンズカップをパスして完全にここ照準。明らかに相手関係も緩和しているだけに、力通りの走りができればあっさり完勝のシーンまでありそう。

ライトウォーリアは浦和の埼玉新聞栄冠賞、大井の勝島王冠と重賞を連勝中。ＪＲＡ在籍時は５勝、オープンの太秦ステークスを勝って（２着メイショウハリオ）、佐賀記念５着などの実績もあったのだが、地方移籍が間違いなく大成功。まだ揉まれた際に不安は残るが、ここ２戦のようにスムーズに先行できれば力を発揮できる。今年のメンバー構成なら十分足りていいはず。12月に入って２走目で、この馬としては間隔が詰まっている点はあっても鞍上は引き続き矢野騎手。期待していい。

カジノフォンテンは一昨年の２着馬。オメガパフュームとクビ差の惜しい内容だった。そして昨年は川崎記念とかしわ記念をＶ。実績、実力は申し分ないものがある。以降が案外だったのだが、じっくりと立て直して復帰戦の前走は見せ場十分の３着。大型馬であり、ひと叩きして状態面はグンと上がってきている。御神本騎手も２度目の騎乗となり、この馬のクセは掴んだはず。スタート互角ですんなりと流れに乗れれば、鮮やかな復活劇があっても何ら不思議なし。要注目。

ノットゥルノはジャパンダートダービーの覇者。日本テレビ盃、チャンピオンズカップと期待ほど走れていないが、ここは大井の2000メートル。間違いなく右回り向きであり、武豊騎手は当レースを過去５勝。見限りは早計。サンライズホープはみやこステークスを勝って、チャンピオンズカップは０秒７差の６着。力をつけてきている。逃げ差し自在に捌けるのも魅力で、枠順も10番と内過ぎず、外過ぎず、いいところに入った。初の地方の馬場で適性がどうかだが、無視はできない存在。

◎　ウシュバテソーロ
〇　メイショウハリオ
▲　ライトウォーリア
△　カジノフォンテン
△　ノットゥルノ
△　サンライズホープ
(競馬ブック　木村　悟)

「東京大賞典（GI）」は、日本競馬ダート界最高峰のレースのひとつとして、1年の締めくくりを飾るダートグレード競走。地方競馬場で唯一の"GI競走"に相応しい超豪華メンバーが、暮れの大井競馬に集結し覇を競います。昨年はオメガパフューム号がファンの期待に応え前人未踏の4連覇を達成、東京大賞典の歴史に新たな1ページを刻みました。今年も大きな期待が高まる中、先日オメガパフューム号の引退が発表され、現在王座空席の状況。新たなる伝説を作るのはどの馬でしょうか。。。2022年ダート競馬総決算の動向に一瞬たりとも目が離せません。