【開催見解】第20回名古屋競馬（12/19～22）
第２０回名古屋競馬は「ウィンタースプリントシリーズ」と銘打って、１２月１９日～２２日の計４日間で開催されます。なお、シリーズタイトルにもあるように、全４８レース中、３つの８００ｍ戦を除いた４５レースが１４００ｍ戦という一風変わった試みです。各日のメインレースもすべて１４００ｍ戦。ここではその展望をお伝えします。
初日のメインはＡ－３ｂ組の「コウヤマキ特別」。
一次戦を見送ったマイティディーバ、転入初戦となるビービーキャリバー以外の５頭は前回のＡ－４組からのスライド。となれば最先着マイネルアクティヴを重視すべき。ただ、距離が１ハロン短縮されたことで、ホウライマリーンの逆転を狙ってみたいところです。戦列に復帰後は８、４、３着と徐々に粘りが戻っているし、出脚の鋭さは健在でここも先手を奪えるはず。他馬が執拗に絡んでくるようなら状況は変わりますが、その可能性は小さいとみます。やや単調なゲスワットは位置取りが大きな鍵でしょう。前記ビービーキャリバーは通用する実績がありますが、近走を見る限り発馬に甘さがある印象なので、最内枠は微妙な感じがします。
２日目のメインはＡ－３ａ組の「デージー特別」。
ここには前回のＡ－３組から４頭がスライド。そのレースは勝ち馬アサクサポイントの強さが際立ちました。それだけに逃げて２着に粘り込んだタケルオウジは額面通りに評価していいと思います。ただし、前走が転入初戦だったキクノレヨンは出脚で勝っている印象があり、最初のコーナーまでの攻防が焦点。ここをうまくしのげれば押し切る可能性が高まるでしょう。一気の形勢逆転を狙うのがラヴァリーオステルとトーホウボンバーですが、前記２頭に淡々としたペースで運ばれてしまうと厳しくなります。波乱があるとすれば、名古屋初参戦となるフジノフェアリーが玉砕覚悟の逃げの手に出た場合が考えられますが、岡部騎手、戸部騎手が易々と譲るとは思えません。
３日目のメインはＡ－２組の「もみの木特別」。
昨年の東海桜花賞でタイム差なしの３着、オープン２勝などのトップフライアーにとっては一枚落ちの条件。しかも得意とする１４００ｍなら譲れないという自負があるでしょう。でも攻め馬の気配はもうひとつピリッとしません。カツゲキキトキト以外に傑出した存在が少なくなった今、復活が待たれる１頭ですが、油断は禁物といった情勢のように思います。逆転候補の筆頭はオンワードハドソン。１１月戦では流れが向いたとはいえオープン初挑戦で見事に制しており、オープン２走目の前走も４着にまとめました。うまくマークする形に持ち込めれば、強敵撃破のシーンもありそうです。近走の健闘が光るニホンピロマイティは侮れませんが、１４００ｍのスピード勝負は不得手の印象で、これとの比較ならブランク明けでも、意外性を秘めたワンダフルタイムに食指が動きます。
４日目はシリーズメインの「ウィンタースプリントオープン」。
昨年は６連勝を果たすなど活躍したコスモナーダム。今年は年頭の新春盃を制した後もオープン２勝、東海菊花賞２着など、このクラスの安定勢力になりました。持ち味であるレース運びのうまさを発揮すれば、最も勝利に近い存在です。これに１０月戦で先着したヴェリテも首位候補で、思惑通りの展開なら続けて負かすことも可能でしょう。オープンで４、３着のゴールドブラザー、すんなり先手がかなった場合のハナノパレードにも上位争いの資格がありそうです。穴は１４００ｍを得意とするイワクラギンガですが、近走の不振から一変できるほど甘くはないメンバー構成だと思います。
（文：競馬東海 寺澤 正勝）
